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３５話 演技派王子の勝利と国王の譲歩
Huling Na-update:
2025-11-20 06:00:28「……イヤなの？ 主が困ってるのにぃ〜。へぇ……あーちゃんって、そんなやつなんだ……？」
レイニーは、あーちゃんをからかうように、わざとらしく悲しそうな声を出した。
「当然、協力いたしますってばぁ〜。それで、わたしは……何をすれば？？」
あーちゃんは、すぐに態度を軟化させ、少し慌てたように尋ねてきた。
「護衛兵の記憶の操作をお願いねっ♪ セリオスは、俺から相談を受けてないし、見てないってさっ」
「あぁ、それくらいなら問題ないです」
あーちゃんの声には、いつもの余裕が戻っていた。
セリオスとレイニーの二人で、国王陛下の父に事情の説明をした。当然、国王は激怒し、レイニーは言い訳をせずに怒られて、罰を受ける話になった。
「レイニーよ、お前は……しばらく外出禁止だ。城から出ることは許さんぞ！」
国王の低い声が、部屋に重く響き渡った。
「まさか、お父さまの王国の治安が、ここまで悪いとは信じられなくて……直接、確認に行ったのです。実際に王都の治安を守る警備兵に拐われましたし。コワイので部屋から、もう出ません……」
レイニーは、珍しく反抗的な態度を見せず、暗い表情を浮かべた。怖くもなんともなかったが、演技で目をうるうるさせて部屋に引き篭もる宣言をして、口をとがらせてそっぽを向いた。
レイニーは、お父さまが統治する王都を信じて確認をしに行ったら、拐われて怖い目にあったから引き篭もると言ったのだ。街を守る警備兵が今回は悪いのだから、全て責任と国王の怒りの矛先を向けさせてもらう。街の警備は警備隊長の責任なので、セリオスは関係ないので被害は出ない。レイニーは、内心で完璧な作戦だとほくそ笑んだ。
国王がレイニーの思わぬ反応を見て、慌てた様子で困った顔をしていた。
「レイニー……そうか、悪かった。余を信じてくれていたのだな……外出禁止は取り消そう。だが、城の外に出る時はセリオスに相談をせよ。機嫌を直せ……レイニーよ」
ん？ なぜか、城外へ出ることも許されたぞ？ ラッキー♪ レイニーは、心の中でガッツポーズをした。
「むぅ……。はぁい……」
レイニーは、演技で仕方なさそうに返事をした。その表情には、まだ不満が残っているかのように見せかけた。
その後、街の警備隊長も、その不正を容認していたことが発覚した。国王は、自身の信用が失墜したと強く感じ、王都の警備状況を抜本的に強化することを決断した。警備隊長は、本来取り締まるべき警備兵が、子供の人身売買という極めて悪質な犯罪を黙認していたことが明らかになると、即座に犯人グループと同罪であるとされ、処刑された。さらに彼は、騎士団で傲慢な態度を取っていた男の弟だったらしく、弟が王子誘拐という重大な事態に関与したために、一族全員が処刑の憂き目に遭った。前回の過ちで降格処分を受けたばかりだった彼は、二度目の、そして決定的な失態により命を落とすことになったのだ。
♢
日課となっている書庫での魔法の勉強中、レイニーは王国の歴史を綴った古文書の中に、ディアブロという名を見つけた。古びた羊皮紙には、その存在がいかに王国で暴れ回ったかを示す記述が残されている。
（あぁ……派手に王国で暴れていたみたいね……そりゃ封印もされるわ。）
レイニーは、ページを捲りながら納得の息を漏らした。
ダンジョンも王国内にあるみたいね〜。危険とされて封印されたダンジョンがあるみたい……？ うぅ〜ん……これ、興味あるぅ♪ ダンジョンって普通に危険な場所じゃないの？ それを封印って……？ 良いね良いね〜危険って魅力的な言葉だよねぇ♪
レイニーの瞳は、好奇心でキラキラと輝いていた。未知への探求心が、胸の中でくすぶり始める。
♢
街の様子が変わったのかをエリゼに聞こうと思い、彼女に会いに行く途中、レイニーはエリゼが少年兵と楽しそうに話をしているところを見つけてしまった。エリゼの顔には、屈託のない笑顔が咲いており、レイニーといる時とはまた違う、年相応の無邪気さが溢れていた。
邪魔しちゃ悪いと思い引き返す途中で、タイミング悪くセリオスとも出会ってしまった。セリオスは、普段と変わらない真面目な表情でレイニーの前に立ちはだかった。
「レイニー様、どちらへ行かれるのです？ 今日もエリゼが同行をして来ていますが……」
セリオスの声には、レイニーの行動を気にかける、いつもの親愛が滲んでいる。
「え？ あぁ……忙しいみたいで、邪魔しちゃ悪いと思ってさぁ……。急ぎじゃないし、別の者にでも聞くよ♪」
レイニーは、努めて明るく、平静を装って返事をした。内心では、なぜこんな時にセリオスに出会ってしまったのかと、舌打ちをしたくなる衝動に駆られていた。
「エリゼが、忙しいですか？ 何を忙しくして……」
セリオスが怪訝な顔で首を傾げた、その直後、レイニーの後方で少年兵と仲良く話をしながら歩いているエリゼの姿がセリオスの視界に入ってしまった。セリオスの表情はみるみるうちに凍りつき、その場の空気が一瞬で張り詰めた。そして、彼はエリゼを大きな声で呼びつけた。
「エリゼ！ 何をしているんだ！？」
セリオスの声には、怒りとも困惑ともつかない、複雑な感情がこもっていた。
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転生したら王族だった ９０話 魔法の口づけと、書庫に待つ影
ふと、この充実した戦力と有り余る時間をどう使うべきかという考えが頭をよぎる。「なぁ～これから、ダンジョンへ行かないか～？ 暇だしさぁ」 ルフィアの実戦経験を積ませるレベル上げにもなるし、何より城でじっとしているのは俺の性に合わない。提案を聞いたリリスは、撫でる手を止めて少し真剣な表情を浮かべた。「わたしは良いけど……ルフィアちゃんは、だいじょうぶなのか？」 リリスの心配そうな視線を受け、俺のお腹の上で丸まっていたルフィアが、くるりと体勢を変えて俺の胸板にぎゅっと抱きついた。「うん。だいじょうぶだよっ。お兄ちゃんが守ってくれるもんっ♪」 信頼を全開にしたその瞳で見つめられ、俺の鼻の下が伸びるのを自覚する。すると、それを見ていたリリスの眉がぴくりと跳ねた。「もお。それズルいぞぉ……わたしも！」 リリスは膝枕を解消して俺の隣に潜り込むと、反対側から力一杯抱きしめてきた。右にルフィア、左にリリス。柔らかい感触と甘い香りに挟まれた完全なハーレム状態に、流石の俺も心臓の鼓動が早まり、顔に熱が集まるのを感じる。 だが、リリスの攻勢はそれだけでは終わらなかった。彼女はどさくさに紛れるようにして、俺の肩に細い腕を回すと、逃がさないと言わんばかりに強引に顔を近づけてきた。「んっ……」 次の瞬間、頬に柔らかく温かな感触が押し当てられた。軽い挨拶のようなものではない。ちゅぅぅ……♡っと、吸い付くような長い接吻。あれ？ リリスってこんなに積極的だったっけ？普段のツンデレな態度はどこへやら、彼女の熱い吐息が耳元にかかり、脳が溶けてしまいそうな幸福感に襲われる。くすぐったいけれど、彼女の深い愛情がダイレクトに伝わってきて、旅の疲れなんて一瞬でどこかへ吹き飛んでしまった。 二人の美少女に密着され、愛を注がれる贅沢な時間。ダンジョンへ行く前に、俺の気力が完全回復どころかオーバーフローしてしまいそうだ。♢魔法の口づけと、再始動「よしっ。行くかなぁ～！」
転生したら王族だった ８９話 芝生の上のひざ枕と、薄水色のハプニング
これからは、この温もりを絶やさないようにしよう。ルフィアには二度と、あんな冷たい夜や、一人きりで震えるような寂しい思いをさせない。この城の平和な陽だまりの中で、ずっとこうして笑っていられるように、俺が彼女の「本当の家族」になって守り抜いてみせる。 そう決意を新たにした俺の隣で、ルフィアは満足げに喉を鳴らし、もふもふの尻尾をリズムよく芝生に打ち付けていた。♢陽だまりの誘惑と、照れ隠しのリリス ルフィアと穏やかな時間を過ごしていると、芝生を力強く踏みしめる足音が近づいてきた。顔を上げずとも、その刺すような視線で誰が来たのかはすぐに分かった。「あぁー！ レイニー様ぁっ。もおぉ、こんな所にいたぁ！ 探したじゃない！」 リリスが仁王立ちになり、腰に手を当てて「私は怒っています」というオーラを全身から放っている。けれど、芝生に寝転がっている俺の視点からは、少し困ったことになっていた。彼女が勢いよく詰め寄ってきたせいで、ひらりと翻ったワンピースの裾の向こう側が、遮るものなく視界に飛び込んできたのだ。 いや……リリスさん。そこでそのポーズをされると、中が丸見えなんだけど？今日のパンツは……白地にレースがあしらわれた、清楚で可愛らしい薄水色なんだぁ♪ 不敬だとは思いつつも、あまりの不意打ちに視線を逸らしそびれてしまう。けれど、ここで慌てたら余計に怪しまれる。俺は努めて自然な、そして最大級の親愛を込めた笑顔を彼女に向けた。「リリスは、今日もかわいいねっ」 怒鳴られるのを覚悟して放った言葉に、リリスは一瞬鳩が豆鉄砲を食ったような顔をした。次の瞬間、彼女の顔面は一気に沸騰したかのように耳の先まで真っ赤に染まる。「う、ううぅ……ありがと……」 さっきまでの勢いはどこへやら、彼女は膝から崩れ落ちるようにその場に座り込んでしまった。気まずさを誤魔化すようにぷいっとそっぽを向き、膝を抱えて小さく丸くなる。座ったことでようやくワンピースのガードが固くなったが、真っ赤な顔でぶつぶつと何かを呟いている
転生したら王族だった ８８話 失われた家族と、陽だまりの中で交わした「大好き」の告白
さらに驚かされたのは、訓練場での彼女の立ち振る舞いだ。ルフィアは戦闘においても、その卓越した知性を発揮している。俺が剣を振るえば、筋肉のわずかな弛緩から攻撃の軌道を完璧に分析し、まるで未来を予見しているかのような身のこなしでひらりと避けてみせる。「あ、そこは隙あり、だよ！」 俺が魔法を放とうと魔力を練れば、発動よりも早く的確な位置にシールドを展開して防ぎ、俺が力任せに大振りをすれば、瞬時に懐へと潜り込んで指先で急所を突く真似をして見せる。その無駄のない動きには、思わず舌を巻くばかりだった。 さらに、彼女の特技はそれだけではない。獣人特有の優れた聴覚は、誰がこちらに向かっているかを足音だけで判別してしまう。「お兄ちゃん、今度はカイルお兄様が来るみたい。三回に一回、少しだけ右足を強く踏む音がするから間違いないよ」 そう教えてくれる彼女との会話は、発見の連続で少しも飽きることがない。何より、褒めた時にピコピコと動く耳や、照れて顔を赤らめる素直な反応がたまらなく可愛くて、俺はすっかり彼女との時間にのめり込んでいた。 知性的でいて、最高に愛らしい。この城に吹いた新しい風は、俺の生活を驚くほど鮮やかで、そして少しだけ騒がしいものに変えてくれていた。 ♢陽だまりの中の秘密 王城のプライベートエリアにある、手入れの行き届いた庭園。柔らかな午後の陽光が降り注ぐ芝生の上に、俺は心地よい疲れを感じながら寝転がっていた。隣では、同じようにルフィアが体を丸め、日の光を浴びて気持ちよさそうに目を細めている。「ルフィアって、スキル持ってるの？」 ふと思い立って尋ねてみると、ルフィアはピクンと耳を動かし、こちらを振り返った。本来、冒険者にとってスキルは己の命を守る最後の切り札。見ず知らずの相手はもちろん、親しい間柄であっても容易に明かすものではない。だが、彼女は迷う様子もなく、銀色の瞳を真っ直ぐに俺へと向けた。「わたし？ えっとぉ～……スカウト、かなぁ……」 隠し事をするのが苦手なのか、それとも俺を心の底から信頼してくれているのか。ル
転生したら王族だった ８７話 可愛いは正義、フリフリ揺れる尻尾
ケイン兄様は俺を鋭く睨みつけたが、その視線はすぐに後ろに控えるリリスたちへと移った。彼女たちの立ち居振る舞いや、増えた仲間の顔ぶれを一瞬で把握した彼は、俺がただ遊んでいたわけではないことを即座に見抜いたようだった。「心配したぞ……バカモノ」 ぽつりと落とされたその短い一言には、不器用な彼らしい深い愛情と、張り詰めていた緊張が解けたような安堵が込められていた。「……うん、ごめんね、兄様」 やっぱり家族って、温かいものだなぁ。母親の涙も、兄様の厳しい言葉も、すべて俺を想ってのこと。城の外での厳しい戦いも充実していたけれど、帰る場所がある幸せを、俺は改めて噛み締めていた。♢兄の愛と、家族の絆 ようやく自室の扉が見えてきた頃、そこには一人の男が静かに佇んでいた。王位継承権第一位、長兄のカイルだ。彼は誰に対しても分け隔てなく接する人当たりの良さを持ち、臣下や国民からも絶大な支持を集めている。カイル兄様がその場にいるだけで、周囲の空気が陽だまりのように穏やかになるから不思議だ。 俺の姿を認めると、兄様は細めた瞳に慈しみを湛え、ふわりと柔らかな微笑みを浮かべた。「レイニー、おかえり。元気だったか？」 その声は、旅の疲れを洗い流してくれるような温かみに満ちていた。「うん、カイル兄様ぁ。ただいま！」 母上やケイン兄様の時とはまた違う、包み込まれるような安心感に、俺は子供の頃に戻ったような気分で嬉しそうに応えた。 兄様は歩み寄ると、俺の体を優しくその腕の中に抱き寄せた。高い背丈、そして兄様特有の落ち着いた香りが鼻腔をくすぐる。「小さい頃からずっと、お前のことを見守ってきたんだ。これからも、一緒に頑張ろうな。あまり心配を掛けないでくれよな……」 背中に添えられた大きな手のひらから、俺を慈しむ熱が伝わってくる。王位継承権の争いとは無縁な、純粋な兄弟としての情。兄様のこの優しさが、自由奔放な俺をいつもこの城へと繋ぎ止めているのかもしれない。 俺は兄様の胸に顔を埋めた
転生したら王族だった ８６話 廊下に立つ不機嫌な理解者
「やったぁ！ お兄ちゃん、大好き！」 ルフィアは弾かれたように満面の笑みを咲かせると、大きなリュックを揺らしながら俺の胸に飛び込んできた。柔らかな毛並みの感触と、心からの喜びが全身に伝わってくる。 こうして、銀色の尻尾を持つ新しい仲間が加わり、俺たちの旅はさらに賑やかで充実したものになった。次なる目的地への期待に胸を躍らせながら、俺たちは村の境界線を越えて歩き出す。 ……だが、歩を進めるうちに、俺の脳裏にある重大な事実が浮上してきた。「あ……そういえば俺たち、無断外泊なんだよね。あはは……」 城に帰った後、待ち受けているであろう説教の嵐を想像し、俺の顔から急速に血の気が引いていく。ルフィアの無邪気な笑い声が響く中、俺は一人、深い溜息を吐きながら城の尖塔が見える方向へと足を向けた。♢帰還、そして母の愛の鉄拳 王城へと続く馴染み深い石畳を踏みしめながら、俺の足取りは自然と軽くなっていた。今回の遠征では魔物を蹴散らし、卑劣な盗賊どもを根こそぎ討伐した。王国の平穏と国民の笑顔を守るため、俺なりに粉骨砕身の努力をしてきたつもりだ。「最近は城の外で冒険をして、王国のために少しは貢献してるよね？」 心の中で自問自答し、俺は満足げに鼻歌を漏らした。俺、頑張ってるよね～♪きっと皆、驚きながらも称賛の声を掛けてくれるに違いない。母上だって、少しは俺の成長を認めて、優しく褒めてくれるはずだ。そんな淡い期待を胸に、俺は意気揚々とリビングの扉を開いた。 だが、そこで待ち構えていたのは、冷ややかな沈黙と、椅子に深く腰掛けた母上の姿だった。その端麗な顔立ちは、見たこともないほどムスッとした表情で固定されている。周囲の空気が凍りつくような怒気が漂っているが、その瞳の奥には、今にも零れ落ちそうなほどの色濃い「心配」が浮かんでいた。「え？ あれ？ 俺、頑張って魔物や盗賊を討伐したんだけどぉ……えぇ？」 思い描いていた大歓迎ムードとは正反対の光景に、俺は内心で激しく動揺した。冷や汗が背中
転生したら王族だった ８５話 「居場所」を求めて、大きなリュックに詰めた孤独と希望
けれど、俺たちの仕事はこれだけでは終わらなかった。森の深淵からは、依然として飢えた獣のような咆哮が響いている。放置され、増えすぎてしまった魔物たちが、今もなお村の安寧を虎視眈々と狙っているのだ。「次はあっち……！ 嫌な臭いが、どんどん近づいてきてるよ！」 ルフィアが鼻をひくつかせ、表情を険しくして指差す。その先では、巨大な牙を持つ剛毛の猪や、木々の間を這い回る毒蛇の魔物が、俺たちの侵入を拒むように待ち構えていた。「よし、みんな。この勢いで村の周りの魔物も一気に片付けてしまおう。村の人たちが安心して森に入れるようにね！」「「「はいっ！」」」 俺の号令に、三人が力強く応える。リリスが槍の穂先を研ぎ澄ませて先陣を切り、ロディーが風のように草原を駆け、セラフィーナの聖なる魔導が森の淀みを浄化していく。 ルフィアの導きのもと、俺たちは魔物を見つけるたびに、迷うことなくその討伐へと向かった。一歩踏み込むごとに、森が本来の静謐を取り戻していくのが肌で感じられた。「また魔物が現れたわね。気をつけて討伐しに行きましょうか」 セラフィーナが、茂みの奥から漂う腐敗したような魔気を察知し、冷静に告げた。その手にはすでに、清らかな魔力を宿した杖が握られている。「はぁい！ みんな、準備はいいかなぁ？」 俺の声に、仲間たちは一斉に力強く頷いた。 現れたのは、硬質の鱗に覆われた巨大なトカゲの群れだった。ロディーが低く構えて前線へ躍り出ると、鋭い剣筋で魔物の突進を受け流し、一歩も引かずに敵の群れを分断する。負傷を厭わぬその献身を、セラフィーナの放つ暖かな光の雫——回復魔法が瞬時に癒やしていく。「そこだ、焼き尽くせ！」 リリスが槍を振るうたび、激しい炎の渦が巻き起こり、魔物たちの退路を断つ。さらに今回は、ルフィアも戦場を縦横無尽に駆け回った。その小さな体躯と獣人特有の瞬発力を活かし、「こっちだよー！」と声を上げながら魔物たちの視線を釘付けにする。 魔物が翻弄され、決定的な隙を晒したその瞬間。「これで、おーわ
